你有糖尿病嗎﹖
（資料來源：《華爾街日報》健康養生專欄）
在醫療保健領域最讓人懮心忡忡的一項統計數據就是﹕美國有2,300萬糖尿病患者﹐但其中有四分之一的人並不知道自己患病。
你屬於糖尿病的高風險人群嗎﹖
二型糖尿病的風險因素包括﹕
•家族遺傳
•年齡45歲及以上
•身高體重指數(BMI)達到或超過25
•高血壓
•高膽固醇
•某些種族因素
信息來源﹕美國糖尿病協會
通過美國政府大規模的健康調查（其中包括血液檢測）﹐專家們能夠判斷出這些患者確實存在──即便患者自己並不知道。數量驚人的成年人血糖水平過高﹐已經達到了糖尿病的診斷標準﹐不過他們或許從來沒有出現過糖尿病症狀或者忽視了這些症狀的存在。如果包括孩子在內﹐患病人數無疑還會增加﹐因為二型糖尿病患者的發病年齡最小只有4歲。
如果糖尿病沒有確診﹐從而得不到及時的治療﹐患者患心臟病和中風的幾率可能升高﹐而且糖尿病病情可能加重﹐並導致失明、腎臟衰竭、截肢甚至死亡。
然而﹐對這類併發症的恐懼正是人們不去醫院檢查自己是否患有糖尿病的關鍵因素。紐約的哥倫比亞大學醫學中心(Columbia University Medical Center)Naomi Berrie糖尿病治療中心的主任羅賓•戈蘭德(Robin Goland)表示﹐許多人知道自己年長的親戚死於或者有這些併發症﹐但他們卻不去醫院檢查﹐因為他們心裡很害怕﹔但其實病情並不一定會惡化。我們知道該如何控制病情。
有些人不去做檢查的原因在於﹕二型糖尿病通常和超重、不運動聯繫在一起。戈蘭德說﹐人們認為糖尿病是這些因素引起的﹐不過事實並非如此。約有20%的二型糖尿病患者體型瘦削﹐而75%的肥胖者並不會得這種病。
最大的風險因素是家族遺傳。親友患糖尿病的情況越多﹐你自身患糖尿病的風險也就越大。超重似乎在很多時候加劇了糖尿病的基因易感性﹐不過這也並不是金科玉律。戈蘭德說﹐那些遺傳負荷較高的人有可能在年紀不大、體重較輕的時候患上糖尿病。
糖尿病從病因上看是因為葡萄糖和胰島素的不平衡而產生的。當人體攝入葡萄糖﹐胰腺會分泌出胰島素把葡萄糖轉化為能量。而如果患有糖尿病﹐那麼身體就無法產生足夠的胰島素﹐這或者是因為胰腺不能正常工作（一型糖尿病）或者是因為身體對胰島素產生抵抗（二型糖尿病）。對於二型糖尿病患者來說﹐胰腺分泌出更多的胰島素﹐不過卻不起作用﹐這導致血液中的葡萄糖含量過高。最終﹐在胰腺中製造胰島素的β細胞的功能有可能喪失。
糖尿病的初期症狀──包括乏力、極度口渴和尿頻──通常直到高血糖損害血管已達十年甚至是更長時間之後才會出現。
“ 我感覺一切良好﹐”新澤西州澤西市的律師查爾斯•加拉格爾(Charles Gallagher)說。他的醫生也同意他的看法。不過﹐加拉格爾的父親和11位姑舅親戚中的10位都患有糖尿病。他的女兒──一位內分泌專家──說服加拉格爾去做進一步的檢查。去年11月份﹐他在Naomi Berrie中心被診斷患有糖尿病﹐當時他63歲。從那以後﹐他掉了15磅肉﹐血糖也大大降低。
標準的體檢通常包括一項血糖檢測。不過專家表示﹐醫生有的時候並沒有認真對待檢測結果。“他們會告訴病人﹐‘哦﹐你的血糖有點兒高。我們明年再給你檢查一下。’”美國糖尿病協會(American Diabetes Association)醫藥和科學部門主席R•保羅•羅伯遜(R. Paul Robertson)表示﹐“這麼做不對。人們需要儘早得到診斷。”
空腹血糖低於100毫克/分升屬正常水平﹐在100至125毫克/分升屬“前驅糖尿病”﹐超過125毫克/分升屬於糖尿病。有些專家認為“前驅糖尿病”應該被稱作完全糖尿病﹐以便引起患者的重視。有人還推薦了一種不同的糖尿病檢測方法──血紅蛋白A1C﹐因為其檢測結果更加明確。
對高血糖的治療也並不像有些人擔心的那樣可怕。一項研究顯示﹐58%的前驅糖尿病患者可以通過以下兩種方式預防二型糖尿病。一是減少碳水化合物的攝入──這可以減少身體需要轉化的葡萄糖﹔二是加強身體鍛煉──這可以幫助胰島素更加有效地工作。對於那些需要更多幫助的患者﹐許多藥物也能派上用場。
戈蘭德表示﹐“減少一點點體重、多做一點點運動都可能帶來很大的不同。得了糖尿病﹐人們還可以到餐廳吃飯﹐適量吃些自己喜歡的食物。只是人們不能忽視它。”
